需明确彩礼返还的法定情形。根据相关法律规定，若存在双方未办理结婚登记手续；双方办理结婚登记手续但确未共同生活；婚前给付并导致给付人生活困难这三种情形，给付彩礼方要求返还彩礼的，法院一般会予以支持。不过后两种情形应以双方离婚为条件。
收集证据。无论是哪一方主张权利，都需要有证据支持自己的诉求。若主张返还彩礼，要收集支付彩礼的证据，如转账记录、证人证言等，证明给付彩礼的时间、地点、金额等情况。若不想返还彩礼，也要收集证据证明不符合法定返还情形，比如共同生活的相关证据，像共同居住的水电费账单、邻居的证人证言等。
进行协商。在正式走法律程序之前，双方可以尝试自行协商或者在亲友、调解组织的主持下进行协商。协商过程中，要保持冷静和理性，明确表达自己的诉求和理由，看能否达成一致的解决方案。
若协商不成，可以考虑通过诉讼解决。聘请专业的离婚律师，向有管辖权的法院提起诉讼。在诉讼过程中，要配合律师的工作，如实提供案件相关信息和证据。法院会根据双方提供的证据和庭审情况，依据法律规定作出判决。
《最高人民法院关于适用《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编的解释（一）》第五条对彩礼返还问题作出了明确规定。该规定是基于公平原则和社会公序良俗，平衡双方当事人的利益。对于未办理结婚登记的情况，彩礼的给付目的未能实现，所以应当返还。而对于办理结婚登记但未共同生活或者因给付彩礼导致生活困难的情况，考虑到实际情况，在离婚时也支持彩礼的返还。在司法实践中，法院会根据具体案件情况，综合判断是否符合彩礼返还的条件，以及返还的具体金额。比如在判断是否“生活困难”时，会依据当地的生活水平、给付彩礼的数额等因素进行考量。对于共同生活的认定，也会从生活的时间、程度等多方面进行判断。
